Tonnie van den Herik zet zich al 42 jaar in voor dak- en thuislozen

In dit artikel:

Tonnie van den Herik (80) uit Arnhem zet zich al 42 jaar onvermoeibaar in voor dak- en thuislozen. Zelf met een moeilijke achtergrond — afgestaan als baby, opgegroeid in een weeshuis en jarenlang verslaafd — vond ze in vrijwilligerswerk bij Stichting Regenboog een nieuw doel en bouwde sindsdien een leven rond hulpverlening. Ze kreeg de bijnaam ‘Moeder van de daklozen’, werd uitgeroepen tot Held van Arnhem en kreeg een koninklijke onderscheiding voor haar inzet.

Tonnie werkt vooral vanuit liefde en vertrouwen: ze wil dat mensen zich welkom voelen, hun verhalen kwijt kunnen en weer menswaardige ervaringen opdoen. Praktische voorbeelden van haar aanpak zijn activiteiten zoals het maken van bloemstukjes met daklozen en het bezoeken van bejaardenhuizen, waardoor deelnemers trots en voldoening kregen. Hoewel ze tegenwoordig minder aanwezig is, is ze nog altijd actief op zondagen en houdt ze vast aan haar motto dat helpen het mooiste is dat er is.

Ze waarschuwt tegen het huidige harde beleid dat daklozen telkens wegjaagt en pleit voor structurele opvang en onderdak. Omdat de praktische organisatie veel werk kost, zoekt Tonnie dringend vrijwilligers voor de keuken (lunch en overige klussen). Wie wil helpen kan zich melden tussen 10.00 en 13.00 uur via 06-10093057. Donaties zijn mogelijk op NL32SNSB0931799430 ten name van Stichting FC Lauwersgracht. Tonnie blijft strijdbaar: haar kerstwens is dat daklozen eindelijk een vast onderdak krijgen.