Rechter bevestigt: dwangsommen tegen Bert's Animal Verhuur terecht opgelegd

In dit artikel:

De rechtbank Gelderland in Arnhem heeft bevestigd dat de gemeente West Maas en Waal terecht dwangsommen heeft opgelegd aan Bert Roelofs van Bert’s Animal Verhuur: in totaal €150.000 voor onder meer het illegaal verhuren van dieren en het fokken en verhandelen van honden. De handhavingsactie volgde op meldingen en verzoeken van dierenorganisatie House of Animals. De sancties leidden in 2023 tot het faillissement van Roelofs’ bedrijf en de executieverkoop van zijn boerderij; betaling van de dwangsommen komt nu in handen van de curator omdat zowel het bedrijf als Roelofs persoonlijk failliet zijn verklaard.

Daarnaast bleef de rechtbank bij hetzelfde vonnis een dwangsom van €80.000 gehandhaafd tegen Roelofs’ moeder. Zij zou haar erf beschikbaar hebben gesteld voor het houden en verhandelen van honden en illegale bouwwerken hebben gedoogd.

Roelofs werd in mei 2024 strafrechtelijk veroordeeld voor jarenlang dierenverwaarlozing en kreeg een houdverbod van vijf jaar opgelegd. Door een juridische lacune is dat verbod echter nog niet van kracht zolang het hoger beroep loopt; volgens meldingen biedt Roelofs intussen onder een valse naam nog pups aan via Marktplaats. Het Openbaar Ministerie kon nog geen datum noemen voor behandeling van het beroep. House of Animals noemt het vonnis een bevestiging van de juiste handhaving en benadrukt dat de uitschakeling van de praktijken van belang is voor het dierenwelzijn.

Het precieze aantal dieren dat Roelofs nog bezit is onzeker: een deel is vlak voor of tijdens het faillissement verkocht of elders ondergebracht. Er loopt ook onderzoek naar mogelijk paulianeus handelen (het wegsluizen van bezittingen om schuldeisers te benadelen).