Play-offs in zicht voor basketballers Arnhem Eagles

In dit artikel:

Arnhem Eagles boekte zondagavond 8 maart een cruciale thuiszege in de Promotiedivisie: 74-69 tegen Hot Pepper Heat uit Zwanenburg. Na een wisselweek — winst op BAL Weert (1 maart) en een geflatteerde nederlaag tegen River Trotters (58-73) — liet de ploeg van speler-trainer Damiël Ermen zien veerkracht te hebben.

De wedstrijd begon slecht voor de thuisploeg: slordig balbezit en veel gemiste pogingen zorgden voor een 23-31 achterstand bij rust. Ermen erkende dat de eerste helft zorgwekkend was, maar prees de inzet van zijn spelers om geloof te houden. In de tweede helft keerde het tij: Arnhem schoot beter van afstand (Nijs Peelen 3 uit 3 van de driepuntslijn) en in de lucht maakten Willem Felicia en Jan Siksma indruk met enkele scherpe dunks. Die omschakeling bracht een comfortabele voorsprong; eind derde kwart stond het 53-43.

Het slot werd nog spannend toen Hot Pepper Heat terugkwam tot 63-63. Een time-out van Ermen herstelde echter de rust, waarna Arnhem de beslissende scores maakte en de 74-69 veiligstelde.

De overwinning betekent dat Arnhem Eagles nu gedeeld zesde staan in de ranglijst van de hoogste amateurliga van Nederland. Aanstaande zaterdag wacht een belangrijke uitwedstrijd in Almelo tegen De Uitsmijters: bij winst en concurrentiële misstappen van ploegen als Biks Shots, MBCA Amstelveen, UBALL Utrecht of Hot Pepper Heat is een plek in de play-offs binnen handbereik — een doelstelling waar Ermen optimistisch over is.

Opvallend is ook de kantlijn: hoewel MFC De Omnibus geschikt is als wedstrijglocatie, ontbreekt het voor bezoekende teams aan basisgastvrijheid — er is enkel een koffieautomaat en geen kantine, iets wat volgens de club minder past bij een stad die zich gastvrij wil tonen.