Paul van Koppenhagen (1962 - 2026), boegbeeld van De Paasberg

In dit artikel:

De Arnhemse voetbalvereniging De Paasberg rouwt om het overlijden van clubman Paul van Koppenhagen. Hij stierf op 63‑jarige leeftijd in de nacht van zondag 15 op maandag 16 maart na een slopende ziekte. Van Koppenhagen was een bekende en geliefde vrijwilliger, trainer en speler die generaties binnen de club raakte met zijn warme, sociale en humoristische persoonlijkheid.

Vrienden en oud‑collega’s omschrijven hem als het boegbeeld van De Paasberg: een onuitputtelijke kracht die vrijwel alle taken binnen de vereniging op zich nam. Hij was jeugdcoördinator, trainde teams van onder 7 tot JO19, stond aan het roer van het eerste zondagelftal en had eerder ook trainersrollen bij AVW ’66 en VDZ. Bestuursvoorzitter Gino Koenders noemt hem de grootste vrijwilliger en een luisterend aanspreekpunt voor velen; zijn betrokkenheid en inzet worden als onmisbaar ervaren.

Persoonlijke herinneringen schetsen een warm en energiek mens. Johan Zeven, zijn boezemvriend sinds de jeugdjaren van hun zoons, vertelt over decennialange vriendschap, gezamenlijke voetbalavonturen en Pauls ontembare inzet — zelfs na lange nachten stond hij de volgende ochtend weer klaar voor klussen op het sportpark. Dennis van Toor, oud‑teamgenoot en later collega‑trainer, benadrukt Van Koppenhagens vermogen om als speler en als trainer een hechte ploeg te smeden. Buiten het voetbal was Paul vaak organisator van lokale activiteiten, van carnavalsstunts tot het regelen van teamdingen.

Ook tijdens zijn ziekte bleef Van Koppenhagen betrokken bij de club en positief ingesteld, waardoor zijn overlijden als een groot en persoonlijk verlies wordt gevoeld. Zijn carrière als speler besloeg meerdere Arnhemse clubs, waaronder VIJDO, WCA, Vitesse 1892 en Hertog Hendrik. Leden en vrienden herinneren zich hem als een volksmens met humor, onvermoeibaar in dienst van de vereniging — iemand die zal worden gemist en moeilijk te vervangen is.