Nieuwjaarsspeech burgemeester Marcouch
In dit artikel:
Burgemeester van Arnhem sprak in Museum Arnhem tot de inwoners en prees de onderlinge solidairiteit die de stad recent toonde. De toespraak, een week later dan gepland vanwege winteromstandigheden, haalde voorbeelden aan van kleinschalige en grootschalige weerbaarheid: buren die in De Geitenkamp samen sneeuw ruimden zodat vooral ouderen hun boodschappen konden doen; de hulpverlening en de spontane maatschappelijke inzet na de grote stadsbrand van 6 maart 2025, waarbij gelukkig niemand lichamelijk gewond raakte, maar bewoners, ondernemers en vrijwilligers snel en massaal bijsprongen met donaties, opvang en goederen.
De burgemeester gebruikte ook de tentoonstelling ‘Het fantastische landschap’ in het museum als metafoor: een aansporing om anders te kijken naar de wereld in tijden van dreiging en onzekerheid. Wereldwijde crises—klimaatverandering, de oorlog in Oekraïne, hybride aanvallen op Europa, gebeurtenissen in Venezuela en de situatie rond Groenland en Iran—zijn voelbaar in het dagelijks leven en maken duidelijk dat samenhang en wederzijdse hulp van groot belang zijn.
Historische veerkracht kwam terug in beeld: na de oorlog bouwden Arnhemmers de stad opnieuw op, een geest die volgens de burgemeester heden ten dage nog steeds leeft. Als symbool noemde hij het glas-in-loodraam in zijn werkkamer met de Eusebius en de zuil van het gerechtsgebouw, tekenend voor herstel, democratie en menselijke waardigheid. Ook de recente turbulentie rond voetbalclub Vitesse illustreerde die verbondenheid: waar het even leek alsof betaald voetbal in Arnhem zou verdwijnen, stond de stad op en bewees dat de club meer is dan sport—het is een sociaal bindmiddel met maatschappelijke betekenis.
De kernboodschap was een brede visie op weerbaarheid: niet alleen militaire of technische maatregelen en individuele noodpakketten, maar vooral investeren in sterke, inclusieve gemeenschappen. De burgemeester pleitte ervoor dat het nieuwe kabinet sociale weerbaarheid ruim moet opvatten en niet moet bezuinigen op politie en crisisorganisatie van veiligheidsregio’s, omdat zulke kortingen het lokale vermogen om veiligheid en vertrouwen te waarborgen ondermijnen.
Tegelijk legde hij verantwoordelijkheid bij inwoners zelf: weerbaarheid vraagt om burgerzin, zorg voor straat en buurt en verzet tegen individualisme en polarisatie. De burgemeester complimenteerde Arnhemmers voor het massale maatschappelijke verzet tegen geweld tegen vrouwen en andere vormen van intimidatie—verwijzend naar acties zoals de fietsdemonstratie van Dolle Mina en andere protesten—en benadrukte dat de gemeente daaraan blijft werken.
Een ander aandachtspunt was de bescherming van democratische instituten: onafhankelijke media, journalisten en lokale politici moeten veilig kunnen werken zonder intimidatie en bedreiging. Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart riep hij op om massaal te gaan stemmen, elkaar te helpen naar het stembureau en zo de democratie actief te onderhouden. Lokale initiatieven in burgerschapsonderwijs, zoals The Citizens in Arnhem-Oost, moeten jongeren toerusten om vrij en weerbaar deel te nemen aan de samenleving.
Afsluitend spoorde de burgemeester aan om Arnhem als voorbeeld te laten fungeren voor het nieuwe tijdperk: een stad die maatschappelijke veerkracht, solidariteit en democratische betrokkenheid centraal stelt. Hij wenste iedereen wijsheid en gezondheid voor 2026 en deed een oproep om gezamenlijk het jaar in te luiden—een toost op verdere saamhorigheid en inzet voor de gemeenschap.