Nederlands Kampioen op 800 meter Indoor Viënne van der Knaap: onthoud die naam
In dit artikel:
Viënne van der Knaap, een Friese atlete van 15 jaar uit Sneek, veroverde op zondag 22 februari tijdens de Nederlandse Indoor Kampioenschappen voor junioren in Apeldoorn de titel op de 800 meter. Ze liep de race ruim los van de concurrentie en finishte in 2.09,93, een tijd die haar kort bij de EK-limiet van 2.08,71 voor Rieti 2026 brengt. Met dit optreden bevestigt ze een snelle ontwikkeling: in 2025 liep ze als ziek bijna hetzelfde toernooi al naar brons.
Van der Knaap wordt begeleid door John Jansen van JJ Running in Arnhem; vanwege haar woonplaats werkt hij nauw samen met Douwe Yska van atletiekvereniging Horror Sneek. Het trainingsschema wordt tussen beide coaches afgestemd, maar Viënne reist veel naar Arnhem om bij Jansen en zijn groep op sportpark Valkenhuizen te trainen. Haar week bestaat uit vijf looptrainingen en één krachttraining, waardoor ze op jonge leeftijd al een professioneel regime volgt, naast school (VMBO).
Oorspronkelijk begon Viënne met fierljeppen en turnen, maar op achtjarige leeftijd schakelde ze over naar atletiek. Haar coach ziet in haar een natuurlijk looppatroon en vergelijkt haar potentie met die van topatlete Ellen van Langen, de olympisch kampioene van 1992 op de 800 meter. Viënne zelf noemt de eindsprint als haar sterkste wapen; tegelijk erkent ze dat ze vlak voor wedstrijden nog te vaak aan zichzelf twijfelt — aan dat zelfvertrouwen werkt ze bewust.
Bij de voorrondes van het NK liet ze al overtuigende vorm zien en in de finale voerde ze de door haar gewenste tactiek uit, tot tevredenheid van zichzelf en haar coach. Door haar zege heeft ze zich ook ingeschreven voor het senioren NK indoor (weekend 28 februari–1 maart, Omnisport Apeldoorn) om ervaring op te doen tegen ouderen, waar het pittiger en fysieker kan zijn.
Met haar tijd staat Viënne jong vooraan op de ranglijst van snelste U18-800m-prestaties (plaats 13) en ze richt zich nu op het binnenhalen van de EK-limiet vóór 5 juli, met tussentijds onder meer de FBK Games op de kalender. Op langere termijn koestert ze ambitie om door te groeien naar grote toernooien, mogelijk zelfs de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. Houd haar naam in de gaten: haar resultaten tonen dat ze zowel talent als de juiste begeleiding heeft om verder te klimmen.