Honkballers Arnhem Rhinos tonen veerkracht na valse seizoenstart

In dit artikel:

Twee wedstrijden later toonde Arnhem Rhinos een scherp contrast: een pijnlijk begin met een 5-17 nederlaag tegen De Hazenkamp, gevolgd door een overtuigende 5-18 zege op Domstad Dodgers in Utrecht, een week later. De nederlaag werd mede veroorzaakt door een zware regenbui vlak na de start die de wedstrijd onderbrak en het ritme van het team verstoorde; coach Raynard Sophia sprak van een wedstrijd waarin “alles fout” ging. Pitcher Rhohendley Keijzer benoemde vooral de controleproblemen: meer dan tien vrije lopen zorgden ervoor dat tegenstanders veel honken konden bereiken en de verdediging en slagploeg niet uit de voeten konden.

In Utrecht lieten de Rhinos een compleet ander gezicht zien. Keijzer gooide zes sterke innings en stond slechts één tegenpunt toe, met veel minder vrije lopen, terwijl collega-pitcher David Beke de voorsprong consolideerde. Door de ruime marge werd de wedstrijd na zeven innings beëindigd via de Mercy Rule. Aan slag was het team productief: catcher Vasco Driessen sloeg zijn tweede homerun van het seizoen, Sam van der Woude en Rhyndall Mingueli noteerden elk drie honkslagen, Raul Werleman sloeg onder meer een driehonkslag en Keijzer droeg ook met twee hits bij.

Komende zondag om 14:30 uur wacht in Arnhem op sportpark Valkenhuizen een lastige confrontatie met promovendus Robur ’58, dat sterk aan het seizoen begonnen is en nog ongeslagen staat. Sophia waakt voor die tegenstander en benadrukt dat als de Rhinos de vorm van Utrecht vasthouden, ze goed kunnen meedoen. Keijzer voegt toe dat vooral pitchersteams stabiel moeten blijven en aan hun techniek moeten werken om succes te continueren. De uitdaging is nu om de herwonnen vorm te bestendigen en te bewijzen dat de vroege misser een incidenteel moment was.