Hockeyers HCM: vol aan de bak om degradatie te ontlopen
In dit artikel:
HCM-mannen worstelen halverwege de competitie in de Eerste klasse B: met 6 punten uit 11 duels staan zij elfde en op een directe degradatieplaats. Coach Pepijn van Schooten moest zijn team dit seizoen grondig vernieuwen — topschutter Gijs van den Pol vertrok en meerdere ervaren spelers stopten — waardoor zeven nieuwkomers (vijf uit de eigen jeugd) ingepast moesten worden. Dat proces heeft meer tijd gekost dan verwacht; HCM behaalde tot dusver slechts één overwinning (5-1 tegen Apeldoorn) en drie gelijke spelen (onder meer 4-4 tegen stadsgenoot Upward). De competitie wordt zondag hervat met een thuiswedstrijd tegen titelkandidaat GHBS (in de heenwedstrijd 5-0 verloren in Groningen); op 15 maart volgt de stadsderby bij Upward.
Upward (heren) kende een hectische seizoensstart doordat trainer Steven Wickel, in de zomer aangesteld als zijn opvolger, na de eerste wedstrijd vertrok vanwege verschil in visie. Zijn assistent Erik Reinhard nam het over. Waar Wickel vooraf nog uitging van directe promotie, richt Upward zich nu op handhaving: met 12 punten is de Arnhemse ploeg voorlopig niet veilig, maar ook niet in acuut degradatiegevaar.
Bij de dames van HCM ziet de situatie er positiever uit. In Eerste klasse B staat HCM met 13 punten uit 11 duels op een achtste plaats en lijkt degradatie buiten bereik; EHV en Apeliotes zijn duidelijk kwetsbaarder. De vrouwen hervatten zondag thuis tegen GHBS, een kans op revanche voor de 4-1 nederlaag uit de openingswedstrijd. HCM bouwt met vertrouwen voort na een prima oefencampagne met zeges op QZ, Eemvallei en Uden; alleen tegen sterk Oss werd verloren.
De dames van Upward bungelen in de Tweede klasse D in de degradatiezone, maar met 12 punten hebben ze nog meerdere concurrenten onder zich (Doetinchem, Zevenaar, Spitsbergen). Zondag wacht meteen een cruciale uitwedstrijd bij Doetinchem; een zege zou de degradatiezorgen sterk verkleinen. Trainersduo Meike van der Steenhoven en Raïssoul Lemouesset wil dit seizoen vooral stappen maken in ontwikkeling — eerder werden al onderlinge overwinningen geboekt tegen de ploegen die nu onder Upward staan.
Tenslotte liggen de Arnhemse hockeysters van Arnhem (onder coach Frank Vestering) op koers in de Derde klasse: met 17 punten uit 11 wedstrijden bezet de ploeg een knappe vijfde plaats en hoeft degradatie niet te vrezen. Promotiekansen zijn echter klein; koploper Mezen is ver uitgelopen. Arnhem hervat met een uitwedstrijd bij Lochem en speelt op 15 maart thuis tegen Lelystad.
Kortom: voor de Arnhemse clubs verschilt de prognose sterk: HCM-heren moeten zich in de tweede seizoenshelft stevig herpakken om degradatie te ontlopen, Upward zoekt stabiliteit na trainerwissel, terwijl de vrouwen van HCM en Arnhem overwegend in veilige wateren zitten en Upward-dames vechten om behoud.