HandbikeBattle in Oostenrijk grootse uitdaging voor Madelon Willemsen

In dit artikel:

De 24-jarige Madelon Willemsen uit Heelsum staat op donderdag 25 juni voor een zware test: de HandbikeBattle in Tirol. Op pure armkracht moet zij 20 kilometer afleggen en 867 hoogtemeters overbruggen op de Kaunertaler gletsjer. Voor Madelon is die tocht vooral een persoonlijke overwinning, na jaren waarin haar lichaam haar voortdurend beperkte door niet-progressieve SMA, scoliose, een beenlengteverschil en heupdysplasie.

Haar deelname komt kort na een ingrijpende heupoperatie op 25 februari 2025 en een lang revalidatietraject in Klimmendaal. Na die operatie moest ze opnieuw leren lopen, waarbij angst voor vallen en pijn een grote rol speelde. Inmiddels kan ze weer ongeveer 300 meter lopen, maar de handbike-uitdaging vraagt vooral sterke armen, uithoudingsvermogen en mentale veerkracht.

De voorbereiding verliep niet vlekkeloos: de eerste sportrolstoel bleek te groot, waardoor ze later begon met trainen dan gepland. Dankzij hulp van de gemeente Renkum kocht ze uiteindelijk zelf een geschikte fiets en trainde ze vanaf april, aangevuld met sportschoolbezoeken. In Oostenrijk krijgt ze begeleiding van buddy Diana Krans, die haar onderweg helpt als ze vastloopt. Madelon zegt dat ze niet meedoet om iets te bewijzen aan anderen, maar om haar zelfvertrouwen te vergroten en te laten zien dat grenzen verlegd kunnen worden. Na deze sportieve mijlpaal volgt voor haar later nog een ander groot moment: haar huwelijk met Roy Bosman.