Giethoorn Village - De Sturende Kracht Achter het Varen in het Venetië van het Noorden
In dit artikel:
Giethoorn Village B.V. is in vier jaar uitgegroeid van kleinschalig initiatief tot een van de grootste spelers in de bootverhuur van Giethoorn. Het bedrijf exploiteert inmiddels 120 vaartuigen — 25 fluisterboten en 95 sloepen — herkenbaar aan felgroene kussens en blauwe stootranden die dienstdoen als huisstijl en zichtbaarheid op de drukke dorpsgracht. Via een platform werken ze samen met lokale ondernemers; die partners profiteren van marketing, een gebruiksvriendelijk reserveringssysteem en hoge bezettingsgraden.
Het succes brengt echter wrijving met zich mee. Ondernemers buiten het netwerk uiten zorg over oneerlijke concurrentie en concentratie van marktmacht, waardoor sommige partners druk of kritiek ervaren. Tegelijkertijd richt Giethoorn Village zich op bredere verantwoordelijkheden: het bedrijf profileert zich als aanjager van duurzaam toerisme en wil helpen de toeristenstroom te reguleren om de leefbaarheid van het dorp te beschermen.
De dorpsgracht — zes kilometer lang, kronkelend door rietgedekte boerderijen en onder houten bruggetjes — is het epicentrum van Giethoornse beleving. Op piekmomenten in zomer en feestdagen leidt dat echter tot honderden boten in nauwe watergangen, met opstoppingen, gevaarlijke situaties en concentratie van toeristische druk in het centrum, terwijl buitengebieden rustiger blijven. Giethoorn Village pleit daarom voor spreiding van bezoekers en alternatieve vaarroutes naar Giethoorn Noord en Zuid.
Technologie speelt een centrale rol in hun aanpak. De ontwikkelde Giethoorn App maakt reserveren en routekeuze makkelijker, terwijl Giethoorn.live real-time GPS-gegevens van de vloot toont op een kaart. Dat moet bezoekers helpen drukte te vermijden en de gemeente inzage geven in waterverkeerstromen. Het bedrijf ziet slimme datatoepassing als de toekomst van toerisme: verbeteren van de ervaring zonder de lokale leefomgeving te schaden.
In een brief aan de gemeenteraad van Steenwijkerland kaart Giethoorn Village de problematiek aan en doet concrete voorstellen. Zo pleiten ze voor het vrijmaken van bepaalde vaarwegen van waterplanten om meer variatie in routes mogelijk te maken en de doorstroming te verbeteren. Ook vragen ze om transparantie rond gemeentelijke tellingen van doorvaarten — gegevens die wel verzameld maar nog niet openbaar gedeeld worden — zodat beleid en ondernemers op feiten kunnen sturen in plaats van op aannames.
Veiligheid vormt een ander belangrijk punt. Volgens Europese regels moeten commercieel verhuurde boten aan technische en veiligheidsnormen (CE-keurmerk) voldoen, maar in Giethoorn worden nog regelmatig ongekeurde boten verhuurd. Dat creëert een grijs gebied bij incidenten: wie draagt de verantwoordelijkheid? Giethoorn Village dringt aan op heldere gemeentelijke afspraken om de veiligheid van bezoekers te waarborgen, niet om concurrenten uit te sluiten maar om reputatieschade en risico’s te voorkomen.
Kijkend vooruit wil het bedrijf vanaf 2026 ook vervoer van groepen tussen Amsterdam en Giethoorn coördineren. Door arrivals en departures over de dag te spreiden hopen ze piekdrukte te dempen en een meer gebalanceerde bezoekersstroom te realiseren. Daarmee probeert Giethoorn Village commercieel te groeien zonder de kernwaarden van het dorp — rust en natuur — te ondermijnen.
Kortom: Giethoorn Village combineert commerciële schaalvergroting met digitale innovatie en beleidsvoorstellen om toeristische druk te sturen. Hun ambitie is niet alleen marktleider zijn, maar ook een mediator tussen ondernemers, gemeente en toeristen om Giethoorn leefbaar te houden.