Doelman Jeffrey Rutten van Eldenia: 'Geen afscheid met degradatie'
In dit artikel:
Jeffrey Rutten (36) maakt dit seizoen zijn afscheid als eerste keeper van Eldenia. De doelman, ook werkzaam als fysiotherapeut met een eigen praktijk FysioVillage, heeft besloten dat het na een lange loopbaan genoeg is, maar dat die keuze niet direct met de huidige ranglijst te maken heeft; trainingen en het plezier spelen nog een rol bij de overwegingen.
Op 1 maart raakte Rutten geblesseerd in de thuiswedstrijd tegen GWVV: in blessuretijd raakte een tegenstander zijn hand bij een poging een diepe bal te grijpen, waardoor zijn hand brak en in het gips belandde. Het ongeluk viel samen met de naderende geboorte van zijn vriendin; gelukkig had hij voor zijn praktijk al een waarnemer geregeld, waardoor zijn partner eerder met verlof kon beginnen. Inmiddels is Rutten vader van zoon Finn en is hij alweer terug in de training. Hij miste de wedstrijd tegen Elsweide omdat het risico te groot was, maar hoopt in de degradatiekraker tegen Gendringen zondag zijn rentree te maken — al is dat uiteindelijk aan de trainer. In zijn afwezigheid stond Niek Hulstein verdienstelijk onder de lat.
Blessures hebben Rutten vaker parten gespeeld. Als keeper van WAVV brak hij in 2018 zijn andere hand en scheurde hij in november 2019 zijn kruisband; dat laatste beschouwt hij als zijn zwaarste blessure. Hij koos destijds voor conservatief herstel zonder operatie en speelt sindsdien zonder kruisband, iets waar hij geen spijt van heeft. Rutten benadrukt de rol van keeperstrainer Adrie Brokx, met wie hij in de coronaperiode op een trapveldje trainde en zo fit terugkeerde.
Eldenia heeft nog zes duels te gaan (inclusief de voor tijd gestaakte wedstrijd tegen Elsweide, waarin Eldenia met 3-1 leidde). De club verkeert in degradatiegevaar en moet de nodige punten halen om in de derde klasse te blijven. Rutten wil niet dat zijn afscheid samenvalt met degradatie; eerder had hij zelfs de ambitie om met Eldenia om promotie naar de tweede klasse te spelen, maar die hoop heeft hij losgelaten. Hij verwacht dat geblesseerde spelers terugkeren en hoopt op een fitte selectie voor de slotfase.
Na dit seizoen stopt Rutten definitief als keeper van het eerste elftal: hij ziet zichzelf niet in lagere elftallen keepen en wil alleen op het hoogste niveau van de club blijven. Hij noemt ook een verschil in instelling tussen zijn generatie en de huidige jeugd, wat zijn keuze mede beïnvloedt. Voor volgend seizoen kijkt hij wel positief naar de komst van trainer Patrick Ax en is hij tevreden dat Vincent Jansen bij de club blijft.
Privé en werk gaan een grotere rol spelen: Rutten traint voor de halve marathon van Apeldoorn op 27 juni en richt zich op zijn praktijk en gezin. Zijn voetbalcarrière keerde in stijl terug naar de basis: na jeugdjaren bij Eldenia en twee seizoenen in de jeugd van Vitesse (2003–2005) volgden periodes bij Bennekom, DIO ’30, Arnhemse Boys en WAVV, waarna hij terugkeerde naar Eldenia.