ArtEZ heeft een UNESCO-leerstoel

In dit artikel:

Dr. John Johnston (ArtEZ University of the Arts) is in het Arnhemse Posttheater officieel benoemd tot UNESCO-leerstoelhouder voor Issues-Based Arts Education, Intercultural Dialogue and Social Cohesion. Met deze leerstoel gaat hij onderzoeken hoe kunsteducatie kan inspelen op urgente maatschappelijke kwesties — van ongelijkheid, migratie en klimaatverandering tot conflictpreventie en het bevorderen van sociale samenhang — en hoe die vorm van onderwijs empathie en kritisch denken kan versterken.

Johnston benadrukt dat Issues-Based Arts Education (IBAE) niet primair draait om technische vaardigheden, maar om de vraag waarom kunst gemaakt wordt en welke betekenis die heeft voor maker en gemeenschap. Hij wil onderwijsvormen ontwikkelen die aansluiten bij landen en wijken die met conflict of kwetsbaarheid te maken hebben, zodat leren bijdraagt aan herstel en het voorkomen van mensenrechtenschendingen.

De leerstoel werkt binnen het UNESCO Chair Centre for Arts and Learning (UCAL), een onderzoeksnetwerk met hubs in Arnhem, Belfast, Dublin en meerdere Marokkaanse steden. Elke hub werkt samen met lokale gemeenschappen; in Arnhem is onder meer samenwerking met initiatieven als Presikhaaf University gericht op levenslang leren in de wijk. De aanstelling stelt Johnston in staat om negen jaar opgebouwd werk te verdiepen. Voor ArtEZ is de benoeming een mijlpaal: het is de eerste Nederlandse kunsthogeschool met een UNESCO-leerstoel. Lokale vertegenwoordigers, waaronder burgemeester Marcouch, zien in de leerstoel zowel internationale profilering voor Arnhem als concrete lokale meerwaarde.