'A Bridge Too Far' 50 jaar geleden verfilmd, maar niet in Arnhem

In dit artikel:

Vijftig jaar geleden werden de opnamen gemaakt van de Britse film A Bridge Too Far, die de mislukte Slag om Arnhem en operatie Market Garden uit september 1944 in beeld brengt. Hoewel Arnhem het onderwerp is, koos de filmploeg de echte stad niet als belangrijkste decor: de naoorlogse vernieuwing maakte het centrum te modern voor een geloofwaardige weergave van 1944.

Deventer fungeerde daarom als belangrijkste stand‑in; met een sobere en deels vervallen binnenstad langs de IJssel bood de stad de historische uitstraling die de producent wilde. In museum De Waag in Deventer is een expositie geopend die de opnames terughaalt.

Niet alles speelde zich echter buiten Gelderland af. Voor de scène waarin majoor Julian Cook en zijn manschappen de Waal oversteken, filmde de ploeg in de boomgaard van Joop Koopman in Bemmel — een plek met een huis uit vroeg‑20e eeuw en een dijkachtige ligging die zich goed leende voor de scènes. Ook Zutphen leverde settings (rond het stadhuis en de Walburgiskerk vanwege gelijkenis met Arnhem), en er werd gefilmd in Nijmegen, Bronckhorst, Twello en Eefde.

De film documenteert hoe de geallieerde luchtlandingen westelijk van Arnhem de Rijnbrug moesten veroveren, maar stuitten op beter voorbereide Duitse tegenstand; de operatie eindigde in mislukking met zware verliezen.